古印度四種姓階級: 婆羅門,剎帝利,吠舍,首陀羅。 據《梨俱吠陀》所述,婆羅門本為祭司,故以潔淨與權力為其特徵;剎帝利為武士或各階統治者,掌握政治、經濟權力,負有保護婆羅門的責任;吠舍負責各種生產工作,有農、牧與手工業;首陀羅則是無人身自由的奴僕。