文殊菩薩 － 華嚴三聖左脅侍，以「智慧」聞名而稱大智文殊菩薩。 普賢菩薩 － 華嚴三聖右脅侍，以「德行」聞名而稱大行普賢菩薩。 觀音菩薩 － 娑婆三聖、西方三聖左脅侍，以「慈悲」聞名而稱大悲觀音菩薩。 地藏菩薩 － 娑婆三聖右脅侍，以「願力」聞名而稱大願地藏菩薩。 在彌勒佛時代尚未來臨以前，釋迦牟尼佛與脅侍大智文殊菩薩、大行普賢菩薩會以佛法濟度眾生，為華嚴三聖。觀音菩薩以慈悲聞名，常以各種化身救濟世人苦難，廣受世人尊敬。地藏王菩薩則發誓「地獄未空，誓不成佛」，願意犧牲自己、不立即成佛的救度地獄眾生。一般常把文殊、普賢、觀音、地藏，合稱「四大菩薩」。

四大菩萨，分别表悲、智、行、愿。 大菩萨，具足一切功德。

「大悲」，拯救眾生之生死苦，謂之大悲。 「大智」，普入佛慧並且通達，謂之大智。 「大行」，應修十種廣大行願。謂之大行。 「大願」，為救度眾生故，起大誓願，謂之大願。 南無阿彌陀佛！